Costco zavádí platby kartou NationsBenefits Flex Card ve více než 600 skladech

Costco (COST) rozšířilo spolupráci s NationsBenefits na více než 600 svých skladů ve Spojených státech. Oprávnění členové zdravotních plánů mohou při placení využít kartu Flex Card na vybrané volně prodejné zdravotnické zboží, zdravé potraviny a wellness položky. Zpracování probíhá v reálném čase a omezuje kroky spojené s ručním proplácením způsobilého nákupu.

Pro zákazníka je důležitá především změna místa a průběhu čerpání těchto benefitů: zdravotní výdaj se uplatňuje přímo při nákupu v pokladním systému Costco. Karta tak propojuje prostředky přidělené zdravotním plánem s konkrétním nákupem, který splňuje podmínky programu. Způsobilost se vztahuje na členy příslušných plánů a na vymezené kategorie zboží; nejde tedy o obecnou slevu pro všechny zákazníky ani o možnost uhradit kartou libovolný nákup ve skladu.

Rozšíření programu zapadá do modelu Costco, který provozuje sklady založené na členství a obsluhuje zákazníky s opakovanými nákupy. Firma působí v Severní Americe, Evropě i Asii, ale popsané nasazení Flex Card se týká více než 600 skladů v USA. Zdravotní platby rozšiřují nabídku služeb navázaných na návštěvu skladu: místo toho, aby Costco spoléhalo pouze na získávání nových členů, může rozšiřovat způsoby, jak stávající členové využívají jeho provozovny.

Z pohledu obchodního modelu je podstatné, zda pohodlnější úhrada přivede do skladů další nákupy, případně podpoří vyšší útratu na jednoho člena. Zdravotní a lékárenské služby mohou doplňovat běžný provoz a pomáhat udržovat návštěvnost. Samotné zavedení karty však ještě neukazuje, jak velký objem nákupů přes ni skutečně projde ani jaký bude jeho příspěvek k hospodaření Costco. Rozhodující bude také to, jaké náklady si vyžádá provoz programu, jeho technologie a případné cenové ústupky.

Při hodnocení dalšího vývoje proto bude užitečné sledovat údaje o složení nákupních košů a zapojení členů. Zvláštní pozornost si zaslouží případné rozdělení prodejů volně prodejného zdravotnického zboží a zdravých potravin spojených s Flex Card v budoucích aktualizacích prodejních výsledků. Taková čísla by pomohla oddělit samotné rozšíření možnosti platby od skutečného dopadu na nákupy a využívání skladů. Zatím je doloženým přínosem především dostupnost bezprostředního uplatnění zdravotních benefitů ve více než 600 amerických provozovnách; jejich finanční význam závisí na rozsahu používání a nákladech programu.